Il vient de l’épopée d’Ulysse racontée dans l’Odyssée d’Homère. Celui-ci s’est caché dans un immense cheval de bois afin d’entrer incognito dans la ville de Troie. A la nuit tombée Ulysse et ses compagnons ont pu les attaquer par surprise directement depuis l’intérieur de la ville !
On peut également utiliser les termes de « Trojan horse » ou « Trojan attack ».
C'est un programme malveillant qui se cache dans un logiciel inoffensif. Ainsi l’utilisateur télécharge sans méfiance le logiciel, sans savoir qu’à l’intérieur se cache un intrus. C’est l’un des types d’attaques le plus connu et le plus fréquent.
Une fois le logiciel inoffensif installé, le malin va pénétrer dans l’ordinateur et pouvoir exécuter une ou plusieurs fonctions malveillantes :
Si l’ordinateur est de plus en plus lent au démarrage ou lors de son utilisation, il est peut-être infecté. Dans ce cas, le mieux est d’installer un antivirus, qui fera un scan complet de l’ordinateur. Il procédera à un nettoyage et supprimera les programmes malveillants.
Pour se protéger d’un cheval de Troie, la règle primordiale reste la prudence.